2020年5月24日，國際學術期刊Stem Cell Research & Therapy在線發(fā)表了中國科學院上海營養(yǎng)與健康研究所腫瘤與微環(huán)境重點實驗室分子心臟學研究組題為“TATA box-binding protein-related factor 3 drives the mesendoderm specification of human embryonic stem cells by globally interacting with the TATA box of key mesendodermal genes”的研究論文。該研究報告了轉錄因子（TATA-box-binding protein-related factor 3，TRF3）在人胚胎干細胞（hESCs）向中內胚層分化過程中的作用和機制，研究發(fā)現(xiàn)進一步加深了對人中內胚層發(fā)育機制的了解，對理解人中內胚層發(fā)育調節(jié)網絡有重要意義。
高等動物胚胎發(fā)育過程中，上胚層（epiblast）細胞在原腸運動時期開始形成外胚層與中內胚層，標志著高等動物組織發(fā)育的正式開始。上胚層到三胚層的命運決定對生物的正常發(fā)育至關重要，因此受到嚴格調控，如胞外信號分子、胞內特異性轉錄因子、表觀遺傳修飾、細胞代謝等。眾多因素分工合作，協(xié)同調節(jié)細胞原腸運動時期的細胞命運決定。盡管人們利用模式動物（如爪蟾、斑馬魚及小鼠等）發(fā)現(xiàn)了多個調控中內胚層分化的重要因子，但是原腸運動時期精確而復雜的調控網絡仍未完全明確，而且，鑒于人類與模式動物之間的種屬差異，我們從模式動物中獲得的知識是否可以直接應用于人類仍未可知。因此，研究人類發(fā)育早期中內胚層命運決定機制有其重要意義。
該研究采用hESCs向中內胚層體外分化模型，發(fā)現(xiàn)hESCs向中內胚層體外分化過程中通用轉錄因子TRF3基因在分化過程中表達顯著上調，而其同家族的其他兩個基因（TBP和TBPL1）表達沒有顯著變化，提示TRF3可能在這一過程中起重要的調節(jié)作用。利用CIRSPR/Cas9技術構建TRF3缺失的hESCs，發(fā)現(xiàn)TRF3缺失的hESCs向中內胚層分化受到顯著抑制，然而外胚層分化不受影響。進一步研究發(fā)現(xiàn)回補TRF3可解除TRF3缺失導致的中內胚層分化抑制。以上結果證明TRF3可特異性促進hESCs向中內胚層分化。機制分析發(fā)現(xiàn)，TRF3與DNA的結合模式在hESCs向中內胚層分化中發(fā)生改變，在中內胚層分化啟動時期TRF3與中內胚層相關基因的啟動子區(qū)域結合能力較未分化的hESCs顯著增強，促進中內胚層基因的表達，進而推動hESCs向中內胚層轉化。該研究發(fā)現(xiàn)揭示了通用轉錄因子TRF3可以特異性調控特定胚層的命運決定過程，對理解人類中內胚層發(fā)育調控機制有重要意義。
楊黃恬研究員為該研究論文通訊作者，梁賀博士、張鵬博士和白花俊博士為共同第一作者。該項研究得到了國家自然科學基金委項目、中國科學院戰(zhàn)略性先導科技專項、國家重點研發(fā)計劃專項等的資助。
原文鏈接：https://stemcellres.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13287-020-01711-w
圖示：通用轉錄因子TRF3可以特異性調節(jié)hESCs向中內胚層分化。ME: mesendoderm。
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